Сериал Млекопитающие: жизнь до динозавров / Mammals: Life Before Dinosaurs

По итогам многолетних, охватывающих целое столетие, археологических изысканий и масштабных палеонтологических экспедиций, международная группа ученых - южноафриканских и французских специалистов - совершила сенсационное открытие в самом сердце бассейна Кару, расположенного в Южной Африке. В ходе раскопок, продолжавшихся почти четыре десятилетия, была обнаружена уникальная геологическая формация, содержащая исключительный образец древнейшего месторождения терапсидов - тех самых предков, чья родословная ведет непосредственно к современным млекопитающим. Найденные останки, аккуратно извлеченные из сей уникального слоистого осадочного комплекса, обладают поразительной возрастной достоверностью и, по мнению экспертов, представляют собой, несомненно, самые древние из когда-либо ранее обнаруженных палеонтологических находок. Эти фрагменты окаменелости бесспорно демонстрируют, что зарождение эволюционной линии, приведшей к возникновению млекопитающих, заложилось задолго до господства гигантских динозавров, опровергая прежние предположения об их приэодиновой роли в эволюции жизни на нашей планете. Данное открытие, безусловно, радикально пересмотрело общепринятые представления о сложности и длительности процессов, формировавших биоразнообразие Земли, подтверждая, что предки млекопитающих, вооружившись адаптивными стратегиями, уже проявили признаки значительного влияния и даже, в некотором смысле, доминирования над окружающей экосистемой задолго до того, как динозавры достигли пика своей доминантности.